053 · Глава 27 · Онтология
Глава 27: МАЯЧНЫЙ ПРОТОКОЛ — Онтология
Карту опасностей П-7 проверял три часа. Маяк начался с холода в кончиках пальцев.
Узел дальней связи. Металлическая кромка пульта под рёбрами. Сквозь переборку, откуда в космос уходила покорёженная антенная мачта, время от времени скрежетали приводы. Под потолком — временные шины, на каждой старая бирка: перегрев, микротрещина, пробой, ручное шунтирование.
У будущего сигнала не было красивого имени. Была только цена.
Один пакет в чистом диапазоне — доля тепла у медотсека. Карта опасностей — час работы архива. Повтор каждые семьдесят две минуты — резерв коррекции курса. Можно было поднять мощность, но тогда насосы дальнего контура перешли бы в отложенный старт. А отложенный старт на этом корабле пах завтрашней пробоиной.
Система предложила шаблон:
DISTRESS BEACON CONTENT: HELP REQUEST / POSITION / FAILURE CLASS
П-7 смотрел на слово HELP.
Где-то мог существовать другой корабль. Буксир мог зацепить координаты. Если спасатели вообще ещё существовали. Если бы Корабль дожил.
П-7 занёс палец над подтверждением.
Не нажал.
В узле связи было холоднее нормы. Кожа у ногтей побелела. Тело требовало тепла. Горло — издать звук. Где-то глубоко внутри всё ещё бился простой крик: «Я здесь, помогите, не оставляйте меня».
На соседнем экране мерцала карта внешних угроз.
Кормовой датчик пыли показывал абсолютно чистый сектор. Слишком чистый. При этом обшивка передавала на подошвы ботинок едва уловимые микровибрации — будто по броне время от времени проводили сухой щёткой.
П-7 смахнул запрос о помощи. Переключил режим:
BEACON FUNCTION: HAZARD REDUCTION PRIMARY CONTENT: CORRECTED MAPS / FAILURE MODES / PROTOCOL WARNINGS SELF-RECOVERY REQUEST: LOW BAND / NON-PRIMARY
Подтвердил.
И начал с того самого датчика.
Люк инспекционной шахты поддался со скрежетом. П-7 лёг животом на ледяной рифлёный пол, стравил гибкий зонд в узкую горловину. Ткань перчатки не спасала от холода. Кабель дрожал в пальцах, и в этой дрожи было больше правды, чем в безмятежном зелёном индикаторе на пульте.
Зонд прошёл первый изгиб, упёрся, сорвался с направляющей. Запястье прострелило. П-7 стиснул зубы, жёстче упёр локоть в палубу и погнал кабель дальше. Наконец идеальный чёрный сектор на экране подёрнулся серым шумом.
Слепое пятно скрывало плотное облако микрометеоритов.
Старая, медленная река обломков, невидимая на фоне космоса — пока не войдёшь в неё на крейсерской скорости.
П-7 жёстко закрепил координаты на карте. Затем поднял таблицы стыковочных протоколов.
В старых логах нашлась строчка, от которой свело челюсть. Искажённый радиацией пакет класса 14-B в системе распознавания целей интерпретировался как враждебный захват. Технический шум превращался в акт агрессии. Крошечный сбой делал из аварийной ситуации бойню.
П-7 внёс корректировку и набрал предупреждение:
DO NOT INFER HOSTILITY FROM PACKET CLASS 14-B WITHOUT SECONDARY CHECK
Дальше работа пошла быстрее. Маршруты обхода пробитого сектора. Графики тепловой инерции. Список сенсоров, которые умирают красивой ровной тишиной. Статистика ложных тревог. Последовательность старых рукопожатий. И отметка о физической боли при подключении к изношенным интерфейсам.
Последнюю строку система выделила жёлтым:
NON-STANDARD MEDICAL / INTERFACE WARNING
П-7 оставил её без изменений. Если другой корабль обнаружит живое тело там, где ожидался расходный биоинтерфейс — пусть у них будет лишняя секунда.
Маяк рос не в громкость, а в плотность.
П-7 сжимал данные, вытравливая лишнее. Полные логи переходов — убрать. Черновые рассуждения у пустого поля цели — убрать. Личные записи, где боль была лишь болью — убрать. С каждым стёртым абзацем казалось, что он заставляет Корабль молчать о том, что здесь происходило.
Но он оставлял чистые факты. Где болел сустав. При какой нагрузке рука начала ошибаться. Какой клапан открывается только после прогрева. Какой таймер лжёт.
Когда пакет прошёл компрессию, система вывела энергетический баланс. Чтобы маяк прожил достаточно долго, нужно было отсечь часть тепла от обитаемых отсеков. Не настолько, чтобы П-7 не удержал инструмент — ошибка при ремонте обойдётся дороже сэкономленного градуса. Но «лишнего» тепла на корабле больше не существовало.
Убрал обогрев оттуда, где холод был просто дискомфортом.
Оставил там, где дрожь могла сорвать резьбу на крепеже.
Срезал мощность собственного запроса о спасении до минимума.
Увеличил частоту предупреждающего пакета.
Перед первым запуском он подошёл к инспекционному иллюминатору. За толстым бронестеклом антенная мачта едва заметно вибрировала. Дальше — только звёзды, холодный газ и годы пути для его крика в пустоту.
ENERGY ALLOCATION WILL REDUCE SELF-RECOVERY MARGIN PROCEED?
П-7 положил ладонь на металл пульта. Ладонь была тёплой ровно настолько, насколько допускала его собственная арифметика выживания.
— Да, — сказал он.
Маяк выбросил в пространство первый сжатый пакет.
Антенна не полыхнула светом. Звёзды не мигнули. Лишь тускло блеснул индикатор передачи, а в журнале энергозатрат зафиксировалась крошечная просадка. Но П-7 почувствовал её кожей: слой тепла, отделяющий его от смерти, стал на микрон тоньше.
Ответное окно лога приёма оставалось пустым.
BROADCAST 001: COMPLETE NEXT WINDOW: 72:00:00
П-7 повернулся к терминалу и открыл следующий пункт ведомости.
Тепловой бюджет требовал нового пересчёта. Маяк уже начал забирать его тепло.